백내장 증상 꼭 체크해야 할 6가지 증상

백내장은 막연히 노인층의 질병이라는 인식이 있었지만, 요즘에는 백내장에 걸리는 연령층이 낮아지고 있다고 하는데요. 스마트폰과 태블릿 등의 전자기기 사용이 증가하면서 눈의 노화가 점점 빨라지기 때문이라고 예상됩니다. 눈에 들어온 빛은 수정체를 통과하며 굴절되어 망막에 상을 맺는데, 백내장은 이런 수정체가 혼탁해지면서 빛을 잘 통과시키지 못해 안개가 낀 것처럼 시야가 뿌옇게 되는 질환을 말해요. 일반적으로 60세 이상에서 70%, 70세 이상에서 90%가 백내장 증상을 경험한다고 알려져 있는데요. 젊다고 해서 증상을 방치해서는 안 되고, 백내장 증상이 있다면 빠르게 진료를 받는 것이 좋겠습니다. 그래서 이번에는 백내장 증상에 어떤 것들이 있는지 살펴보고, 예방법과 함께 백내장에 좋은 음식도 알아볼게요.

<백내장 증상>

백내장 증상 1. 시력이 떨어집니다

초기 백내장의 대표적인 증상으로 시력의 저하를 꼽을 수 있습니다. 시력이 떨어지는 증상은 자연스러운 노화 과정이라고 생각해서 방치하는 경우가 많은데요. 다른 증상과 같이 나타난다면 백내장을 의심할 필요가 있다고 해요. 백내장이 점점 진행되면서 시간이 지날수록 시력이 떨어질 수 있다는 것을 기억해두세요.

백내장 증상 2. 눈부심이 심해집니다

초기 백내장 증상에 눈부심 증상이 있는데요. 햇빛이 밝게 빛나는 곳에서 불편함이 느껴지고, 실내등이 지나치게 밝다고 느낄 수도 있다고 해요. 가로등 불빛으로 인해 밤 운전에 어려움을 겪을 수도 있습니다.

백내장 증상 3. 시야가 뿌옇게 흐려집니다

흔한 백내장 증상 중 하나가 시야가 뿌옇게 흐려지는 것인데요. 백내장이 점점 심해지면 망막에 도달하는 빛이 줄어들기 때문이라고 해요. 처음에는 시야의 일부만 안개가 낀 것처럼 보이는데, 시간이 지날수록 점점 심해진다고 합니다. 밝은 곳에서 시야가 흐릿한데, 어두운 곳에서 잘 보이기도 합니다.

백내장 증상 4. 사물이 겹쳐 보입니다

물체가 여러 개로 보이거나 겹쳐 보이는 증상이 나타나면 백내장을 의심할 수 있는데요. 밝은 등을 바라보면서 눈을 번갈아 감아본 뒤 한쪽 눈에서만 겹쳐 보이는 증상이 있다면 병원을 찾아 검사를 받아야 한다고 해요.

백내장 증상 5. 일시적인 시력 향상이 있습니다

백내장이 생기면 가까운 것을 볼 때 일시적으로 시력이 올라가기도 한다고 해요. 백내장이 더 강한 수정체 역할을 하기 때문입니다. 평소 잘 안 보이던 가까운 거리가 돋보기가 없이 잘 보이는 일이 생길 수 있다고 해요. 그러나 백내장이 악화되면 근거리 시력은 다시 악화된다고 합니다.

백내장 증상 6. 눈이 피로합니다

백내장이 생겨서 수청체가 탁해지면 초점이 안 맞아서 눈 주위 근육이 초점을 맞추려고 움직이기 때문에 쉽게 피로를 느낀다고 해요. 백내장으로 인해 사물이 겹쳐 보이거나 나뉘어 보일 때도 눈 근육이 초점을 잡으려고 하기 때문에 눈에 많은 피로가 생깁니다.

<백내장의 치료>

백내장은 초기에 약물치료 통해 수술 없이 시력을 유지하는 경우도 있다고 하는데요. 이것은 백내장의 진행을 억제하는 것이지 발생한 백내장을 치료하는 것은 아니라고 해요. 백내장 치료는 수술로 해결해야 하며, 혼탁한 수정체를 제거하고, 인공수정체를 넣는 수술이라고 해요. 백내장 수술은 미세한 절개로 할 수 있는데요. 백내장이라고 무턱대로 수술을 하기보다는 자신의 연령과 상태를 고려해서 신중한 접근이 필요합니다. 의사와 충분히 상담한 후에 결정해야겠습니다.

<백내장 예방법>

1. 자외선을 차단해줍니다

백내장을 예방하려면 자외선 차단은 필수인데요. 자외선은 수정체를 구성하는 단백질 성분을 변형시키기 때문에 백내장을 유발한다고 해요. 날씨가 흐릴 때도 자외선은 존재하므로 선글라스를 쓰거나 모자를 써서 자외선에서 눈을 보호해주세요.

2. 눈의 피로를 풀어줍니다

스마트폰이나 컴퓨터를 할 때는 눈의 피로를 풀어주는 것이 중요합니다. 주기적으로 화면에서 눈을 떼고, 먼 곳을 응시하면서 눈에 좋은 마사지를 해주세요.

3. 항산화 영양제를 섭취해줍니다

아스타잔틴 성분이 들어간 영양제를 챙겨먹는 것도 눈 건강에 좋다고 합니다. 아스타잔틴 성분이 강력한 항산화, 항염증 작용을 해서 눈 주변의 혈액순환을 원활하게 하고, 눈의 피로를 풀어준다고 해요.

<백내장에 좋은 음식>

1. 당근

당근에는 다량의 베타카로틴이 들어 있는데요. 베타카로틴은 체내에 흡수되는 과정에서 비타민A로 전환되면서 눈 건강에 이로운 작용을 해요. 또한 당근에 들은 루테인, 리코펜 성분이 눈의 노화를 억제하고 영양을 공급합니다. 당근의 이런 작용은 백내장 외에도 안구건조증, 야맹증 등의 안질환 예방에도 좋다고 해요.

2. 블루베리

미국 타임지가 선정한 슈퍼푸드 중 하나인 블루베리는 안토시아닌 성분이 풍성하게 들어 있어 눈의 단백질이 노화되는 것을 억제하므로 백내장 예방에 도움이 됩니다. 또한 안구 망막에서 빛을 감지하는 광색소의 일종인 로돕신의 재합성을 촉진해 시력 손상을 억제합니다. 블루베리뿐 아니라 다른 베리류 과일들도 눈 건강에 좋다고 하니 꾸준히 섭취해보세요.

3. 녹색 채소

케일, 시금치 등의 녹색 채소도 눈의 건강을 도와 백내장 예방에 효과를 발휘하는데요. 녹색 채소에는 카로티노이드 계열의 루테인이 풍성하게 함유되어 있다고 해요. 루테인 성분은 망막과 수정체에 축적된 성분으로 황반색소의 밀도를 증가해 백내장을 일으키는 황반변성 발생률을 감소시킨다고 해요.